สมาคมฟุตบอลเกลิคของ Armagh ยืนยันว่า Kieran McGeeney จะยังคงทำหน้าที่ผู้จัดการทีมฟุตบอลอาวุโสต่ออีกหนึ่งฤดูกาล ซึ่งจะทำให้เขาเข้าสู่ปีที่ 12 ติดต่อกันในตำแหน่งเฮดโค้ช ถือเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในวงการฟุตบอลเกลิคปัจจุบัน
Kieran McGeeney คุมทีม Armagh ต่อเนื่องเป็นปีที่ 12
McGeeney เคยเป็นกัปตันทีม Armagh ชุดประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์ All-Ireland ปี 2002 ซึ่งเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวของทีม นับตั้งแต่แขวนสตั๊ด เขาก็ผันตัวเข้าสู่เส้นทางโค้ช และเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีม Armagh ในปี 2015 ตลอดกว่า 1 ทศวรรษที่ผ่านมา เขามีส่วนสำคัญในการพัฒนาทีมจากการเป็นทีมระดับกลาง สู่การกลับมาเป็นหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งของไอร์แลนด์
คว้า All-Ireland 2024 แต่ชวดป้องกันแชมป์
แม้ผลงานในปีล่าสุดจะไม่เป็นไปตามเป้าหมาย แต่ไม่มีใครลืมความสำเร็จเมื่อปี 2024 ที่ McGeeney พา Armagh เฉือนคว้าแชมป์ All-Ireland ได้สำเร็จ ท่ามกลางเสียงยกย่องว่าเป็นการคืนความยิ่งใหญ่ของทีมอีกครั้ง หลังจากรอคอยกว่า 20 ปี
อย่างไรก็ตาม ในฤดูกาลนี้ Armagh ต้องหยุดเส้นทางเพียงรอบก่อนรองชนะเลิศ หลังจากนำ Kerry อยู่ 5 แต้ม แต่กลับถูกยิงคืน 14 แต้มรวด ทำให้แพ้ไปด้วยผลต่าง 8 แต้ม และ Kerry เดินหน้าคว้าแชมป์ All-Ireland แทน
ความผิดหวังใน Ulster Championship
อีกหนึ่งความท้าทายที่ยังคงอยู่คือการคว้าแชมป์ Ulster Championship ซึ่ง Armagh ไม่ได้สัมผัสมาตั้งแต่ปี 2008 แม้ภายใต้การคุมทีมของ McGeeney จะเข้าชิงถึง 3 ครั้งติดต่อกัน แต่ก็ต้องพบกับความผิดหวังทั้งหมด
- ปี 2022 แพ้ Donegal ในการดวลจุดโทษ
- ปี 2023 แพ้ Derry ในการดวลจุดโทษ
- ปี 2025 ล่าสุด แพ้ Donegal ในช่วงต่อเวลาพิเศษ
การแพ้ในรอบชิง Ulster ติดต่อกันถึง 3 ปี กลายเป็นบาดแผลที่ McGeeney ต้องแก้ไขให้ได้หากหวังสร้างความสำเร็จให้ทีมในอนาคต
การเปลี่ยนแปลงทีมงาน
สำหรับฤดูกาล 2026 จะมีการปรับโครงสร้างทีมงานเบื้องหลัง โดย Kieran Donaghy อดีตดาวเด่นของ Kerry จะไม่กลับมารับหน้าที่ผู้คัดเลือกต่อไป ซึ่งทำให้ McGeeney ต้องวางแผนเลือกทีมงานชุดใหม่เพื่อเสริมความแข็งแกร่ง
ความคาดหวังจากแฟนบอล
แม้แฟนบอลบางส่วนจะผิดหวังกับการตกรอบก่อนรองชนะเลิศปีนี้ แต่โดยรวมแล้ว McGeeney ยังคงได้รับการสนับสนุน เพราะเขาคือคนที่นำทีมกลับคืนสู่เวทีใหญ่และสร้างขวัญกำลังใจให้ทีมเดินหน้าต่อไป หลายฝ่ายเชื่อว่า หากเขาสามารถแก้ปัญหาความกดดันในรอบชิง Ulster และรักษาฟอร์มการเล่นที่คงเส้นคงวา Armagh ยังมีศักยภาพพอที่จะคว้าแชมป์ได้อีก
สรุป
การคุมทีมเข้าสู่ปีที่ 12 ของ Kieran McGeeney แสดงให้เห็นถึงทั้งความมุ่งมั่นและความเชื่อมั่นที่ Armagh มีต่อเขา แม้จะมีทั้งความสำเร็จและความผิดหวังปะปนกัน แต่ผลงานในภาพรวมก็พิสูจน์แล้วว่าเขาคือบุคคลที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการพาทีมเดินหน้าต่อไป ฤดูกาลใหม่จึงไม่ใช่แค่ปีที่ 12 ของ McGeeney เท่านั้น แต่ยังเป็นอีกหนึ่งบททดสอบใหญ่ที่เขาจะต้องพิสูจน์ว่าทีม Armagh พร้อมก้าวสู่ความสำเร็จในระดับสูงสุดอีกครั้ง
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
สนับสนุนโดย สล็อต
